Le football, c'était mieux avant... Et comment oublier ce talent venu de Tahiti au moment d'aborder ce match entre l'OGC Nice et le FC Nantes ? S'il avait finalement recalé l'AJ Auxerre, où Guy Roux avait pourtant validé sa venue en 1997, Marama Vahirua aura finalement rejoint le FC Nantes cette même année. Le directeur sportif de l'époque Robert Budzynski s'était d'ailleurs vu proposer le jeune attaquant tahitien chez les Canaris, via son oncle et son cousin, l'ancien international français Pascal Vahirua.
Une très bonne pioche pour le FC Nantes puisque cet attaquant de 1m68 effectuait déjà ses débuts avec les pros en Ligue 1 un an plus tard, durant la saison 1998-1999 à l'âge de 18 ans. Très prometteur et plein de culot dès ses premiers matchs, il intégrera rapidement l'Equipe de France Espoirs via Raymond Domenech et sera surnommé "Tahitigoal" par le public du Stade de La Beaujoire. Cette classe biberon du FC Nantes avait d'ailleurs fière allure, on y retrouvait les Landreau, Gillet, Savinaud, Delhommeau, Berson, Olembé, Da Rocha, Monterrubio, Carrière, tous formés à la Jonelière à l'instar de Marama Vahirua. Et ce aux côtés des expérimentés Nestor Fabbri ou encore Jean-Marc Chanelet. Une sacrée génération puisque le Tahitien remportera la Coupe de France en 2000 puis le titre de champion de France l'année suivante en 2001 avec les Canaris.
Le natif de Papeete aura même le bonheur de découvrir la Ligue des Champions, où il marquera dès le premier match lors de la victoire écrasante face au PSV Eindhoven à La Beaujoire (4-1), puis en offrant la passe décisive à Viorel Moldovan lors du match nul très frustrant concédé dans les ultimes secondes de la rencontre face à Manchester United (fichu but de Ruud van Nistelrooy dans les arrêts de jeu à La Beaujoire, 1-1). L'exploit était si proche pour nos Canaris face aux Red Devils emmenés par David Beckham, Ryan Giggs, Roy Kean, Juan Sebastian Veron ou encore Laurent Blanc et Fabien Barthez...
Une très bonne pioche pour le FC Nantes puisque cet attaquant de 1m68 effectuait déjà ses débuts avec les pros en Ligue 1 un an plus tard, durant la saison 1998-1999 à l'âge de 18 ans. Très prometteur et plein de culot dès ses premiers matchs, il intégrera rapidement l'Equipe de France Espoirs via Raymond Domenech et sera surnommé "Tahitigoal" par le public du Stade de La Beaujoire. Cette classe biberon du FC Nantes avait d'ailleurs fière allure, on y retrouvait les Landreau, Gillet, Savinaud, Delhommeau, Berson, Olembé, Da Rocha, Monterrubio, Carrière, tous formés à la Jonelière à l'instar de Marama Vahirua. Et ce aux côtés des expérimentés Nestor Fabbri ou encore Jean-Marc Chanelet. Une sacrée génération puisque le Tahitien remportera la Coupe de France en 2000 puis le titre de champion de France l'année suivante en 2001 avec les Canaris.
Le natif de Papeete aura même le bonheur de découvrir la Ligue des Champions, où il marquera dès le premier match lors de la victoire écrasante face au PSV Eindhoven à La Beaujoire (4-1), puis en offrant la passe décisive à Viorel Moldovan lors du match nul très frustrant concédé dans les ultimes secondes de la rencontre face à Manchester United (fichu but de Ruud van Nistelrooy dans les arrêts de jeu à La Beaujoire, 1-1). L'exploit était si proche pour nos Canaris face aux Red Devils emmenés par David Beckham, Ryan Giggs, Roy Kean, Juan Sebastian Veron ou encore Laurent Blanc et Fabien Barthez...
Sur ses quatre saisons passées au FC Nantes entre 1999 et 2004, Marama Vahirua aura inscrit à chaque fois 7 buts sur chacun de ses exercices avant de s'envoler pour la Côte d'Azur pour rejoindre l'OGC Nice. Un transfert qui avait rapporté à l'époque 500 000 euros à son club formateur. Durant ses deux premières saisons avec les Aiglons, Marama Vahirua aura à chaque fois rayonné avec l'OGC Nice, aux côtés des Bellion, Bagayoko, Agali, Balmont, Rool, Cobos, Abardonado, Echouafni, Varrault (10 buts et 1 passe décisive en 2004-2005 puis 5 buts et 8 passes décisives en 2005-2006). Et ce avant de connaître une saison 2006-2007 plus compliquée, avec notamment quelques frictions avec son entraîneur Frédéric Antonetti.
Ce qui l'aura poussé à quitter l'OGC Nice et à rejoindre le FC Lorient, où il aura là aussi rayonné en Ligue 1 entre 2007 et 2010. Il connaîtra ensuite des courtes expériences à l'AS Nancy Lorraine et à l'AS Monaco, puis en Grèce avant de retourner chez lui à Tahiti en fin de carrière. Actuellement, Marama Vahirua est l'entraîneur adjoint de Franck Rizzetto au GF38 - Grenoble Foot 38, en Ligue 2. On n'oubliera pas sa fameuse célébration sur ses buts où il pagaie... Un super attaquant, toujours souriant et surtout très talentueux, qui aura procuré beaucoup de bonheur dans notre Ligue 1 par le passé !
Ce qui l'aura poussé à quitter l'OGC Nice et à rejoindre le FC Lorient, où il aura là aussi rayonné en Ligue 1 entre 2007 et 2010. Il connaîtra ensuite des courtes expériences à l'AS Nancy Lorraine et à l'AS Monaco, puis en Grèce avant de retourner chez lui à Tahiti en fin de carrière. Actuellement, Marama Vahirua est l'entraîneur adjoint de Franck Rizzetto au GF38 - Grenoble Foot 38, en Ligue 2. On n'oubliera pas sa fameuse célébration sur ses buts où il pagaie... Un super attaquant, toujours souriant et surtout très talentueux, qui aura procuré beaucoup de bonheur dans notre Ligue 1 par le passé !